ГЕОГРАФИЯ ГЕОГРАФИИ (о чем свидетельствует карта)
) удалось открыть в Петрограде Высшие географические курсы при Докучаевском почвенном комитете министерства землеустройства и земледелия. Директором этих курсов был избран известный географ-климатолог А. И. Воейков, а после его кончины народоволец-шлиссельбуржец И. Д. Лукашевич. Так как курсы не давали ни прав, ни дипломов, на них постудали большей частью лица с законченное высшее образование в области географических знаний, ставя своей главной целью создание кадров ученых-страяо-ведов, исследователей, путешественников, а также стационарных исследователей отдельных областей России в географическом, естественно-историческом, этнографическом и хозяйственном отношениях».
Институт быстро начал развиваться и укрепляться. В 1920 г. директором института стал академик А. Е. Ферсман, проректором по учебной деятельности — Я. С. Эделыптейн, ученым секретарем— А. А. Григорьев. Молодой институт был замечательным и необычным учебным заведением. Возрастных ограничений при поступлении не существовало, так что состав студентов был очень пестрый. Наряду с юношами и девушками, только что закончившими среднюю школу, были и люди, убеленные сединами, с большим жизненным опытом: педагоги, врачи, инженеры, военные, моряки. Нередко на лекциях и занятиях можно было встретить учившихся на одном курсе родителей и детей, супругов. Занятия в институте проходили по свободному расписанию, в вечерние часы, так как и студенты, не получавшие стипендии, и преподаватели, работавшие безвозмездно, днем были заняты оплачиваемой работой. Питомец института профессор Н. Н. Соколов вспоминает: «В. Рихтер высшим образованием. Для окончивших среднюю школу было организовано подготовительное отделение, где читались лекции по основам естественно-географических наук. Курсы не располагали ни своим помещением, ни достаточными средствами. Студенты, живо заинтересованные в существовании курсов, не только платили за учение, но безвозмездно выполняли обязанности обслуживающего персонала. Не получали никакой оплаты и преподаватели — крупные ученые-исследователи И. Д. Лукашевич, С. С. Неуст-руев, В. Н. Сукачев, И. П. Толмачев, Я. С. Эделынтейя и др. Гражданская война, голод и разруха в первые годы после революции резко сократили число слушателей, и возник вопрос о закрытии курсов. На помощь пришел Народный комиссариат просвещения. Курсы были зачислены в сеть высших учебных заведений комиссариата, им были выделены некоторые средства и помещение. Наконец заветная мечта учредителей курсов осуществилась; декретом, подписанным А. В. Луначарским, курсы были преобразованы в Географический институт со всеми правами высшего учебного заведения. Ему было предоставлено большое помещение, и с 1 сентября 1918 г. в институте начались занятия.
Во временном положении о Географическом институте было записано, что он доджей «давать трудные первые годы революции, в стенах его (института), по вечерам, когда трамвай почти не действовал, когда было голодно и холодно, собиралась дружная семья географов-профессоров и студентов, зараженных любовью к природе, к географии и этнографии, к путешествиям и к географическим экспедициям. Сюда шли люди разных возрастов и различных специальностей». Отношения между преподавателями и студентами были исключительно теплыми и близкими. Крупные ученые, глубоко преданные науке, бескорыстно читали лекции и проводили занятия, разрабатывали новые учебные предметы, а студенты отвечали им искренним уважением н любовью. Сближению способствовали также совместные работы на полевой практике и в , экспедициях.
Всех объединило желание помочь институту. Студенты без всякой оплаты готовили оборудование кабинетов и учебные пособия, выполняли обязанности лаборантов и ассистентов, заготовляли и доставляли дрова, топили помещение, сами набирали и печатали на небольшом станке программы, учебные пособия, труды института, вели канцелярские дела. Огромную роль при этом играли студенческие общественные организации. Вначале институт имел два факультета: общегеографический с отделениями страноведения, физической географии и биогеографии, позднее к ним присоединился факультет экономической географии, учебный план которого был разработан еще в 1921 г. ( Преподавательский состав вклю-\чал лучшие научные силы Ленинграда: академики В. М. Алексеев, Л. С. Берг, А. А. Борисяк, А. А. Григорьев, Д. В. Наливкин, В. Н. Сукачев, А. Е. Ферсман; профессора В. В. Ахматов, П. И. Броунов, В. Э. Ден, И. М.