ЗЕМЛЯ

Географическая летопись

Еще совсем недавно о колоссаль­ных   природных   богатствах пу­стыни  не  знали  и,  казалось,  не подозревали. Пустыня продолжа­ла  оставаться  как  бы  сейфом  с драгоценностями,  ключ   от  кото­рого человек еще не нашел и, по правде сказать, не очень искал. Но вот наконец одно  за другим были открыты и начали разраба­тываться   месторождения желез­ной руды, угля, меди, олова, марганца, урана, свинца и вольфра­ма. В январе 1956 г. в Энджеле, недалеко  от границы  Алжира  с Ливией, из-под несков вырвалась мощная   струя   высококачествен­ной   нефти.  Одновременно  фран­цузские геологи обнаружили два крупных месторождения природ­ного   газа:   одно   в   Центральной Сахаре, у  Джебель-Берга,  а вто­рое   на   севере,   в   Хасси-Рмель, Последнее     по     своим     запасам (1700   млрд.   куб.   м)    считается одним   из   крупнейших во всем мире,  а  вероятные   запасы  неф­ти   оцениваются    в   1    млрд.   т! В    Тиндуфе   были   обнаружены баснословные     залежи     железа: 2 млрд. т с  содержанием метал­ла  до  55%.  Некогда  безжизнен­ную  Сахару  в  печати  стали на­зывать     «Африканский     Техас», «Мавританская Лотарингия», «Но­вый  Рур»,  «Швеция на  песках», «Дар    богов».    Добыча нефти   в Сахаре,   ведущаяся  преимущест­венно французскими монополия­ми, стала расти, как ртуть в тер­мометре,   если  к  нему  поднести горящую спичку. В  песчаное   безмолвие  проложе­ны   новые   дороги.   Автомашины грузоподъемностью   до   ста  тонн.

В конце 40-х годов астрономы об­наружили   непонятное   явление: интенсивность   космических   лу­чей  снижается  при  возрастании солнечной  активности   и  совсем резко   падает   во   время   магнит­ных бурь. Это представлялось до­вольно странным. Скорее можно было   ожидать   обратного.   Ведь само Солнце — поставщик косми­ческих частиц.  Поэтому, казалось бы, чем выше активность нашего дневного светила, тем больше ча­стиц оно должно выбрасывать в окружающее пространство. Оставалось    предположить,    что возрастание   солнечной   активно­сти  так влияет  на  земное   маг­нитное поле, что оно сильное на­чинает отклонять частицы косми­ческих лучей. Путь к Земле  им как бы закрывается. Объяснение   представлялось   ло­гичным. Но, увы, как выяснилось вскоре,  оно  было  явно  недостадающиеся в кометах.  Как изве­стно, кометные хвосты всегда на­правлены от Солнца. Сперва это связывали со световым давлени­ем  солнечных  лучей.  Однако   в середине  текущего  столетия  вы­яснилось,  что   одно   лишь  свето­вое давление не может вызывать всех  явлений,   происходящих    в кометах. Стало ясно, что для об­разования и наблюдаемого откло­нения кометных хвостов необхо­димо  воздействие  не  только  фо­тонов,   но   и   частей   вещества. Кстати, такие частицы могли бы возбуждать свечение ионов, про­исходящее   в   кометных   хвостах. О  том,  что  Солнце  выбрасывает потоки      заряженных    частиц — корпускул,   было   известно   и до этого. Однако предполагалось, что такие   потоки   носят    эпизодиче­ский характер. Их возникновение астрономы   связывали  с  появле­нием  вспышек  и пятен.  Но  кометные    хвосты    направлены    в противоположную      сторону     от Солнца всегда, а не только в пе­риоды   усиления   солнечной    ак­тивности. Значит, и корпускуляр­ная радиация, заполняющая про­странство    Солнечной    системы, должна  существовать постоянно. С возрастанием солнечной актив­ности  она лишь усиливается. Око­лосолнечное пространство непре­рывно    «обдувается»    солнечным «ветром».   Из   чего     же   состоит этот «ветер» и при каких услови­ях он возникает? Внешняя    часть    Солнца    имеет сложное слоистое строение. Один из таких слоев — так называемая фотосфера,   то   есть    светящаяся сфера.   Именно  фотосфера  излу­чает  большую  часть   солнечного света, это ее мы видим ослепи­тельно ярким диском. Над фото­сферой   находится   сравнительно тонкий слой, названный за свой красноватый   цвет   хромосферой или цветной  сферой.  Далее  рас­полагается внешний слой солнеч­ной атмосферы — корона. Эта часть атмосферы нашего дне­вного светила необычайно разре­жена. Даже вблизи от Солнца ее плотность составляет всего около одной стомиллионной доли плот­ности земной атмосферы. Но так называемая кинетическая темпе­ратура короны, определяемая по скорости движения частиц, весь­ма велика. Она достигает милли­она градусов. Поэтому корональ-ный газ полностью ионизирован и   состоит  из  ионов,  протонов  н свободных электронов. Не  так давно появились сообще­ния о том, что в составе солнеч­ного  ветра   обнаружены  п  ноны гелия. Это проливает свет на ме­ханизм, с помощью которого про­исходит    выброс   Солнцем    заря­женных частиц.