ПРОТЕКТОРАТЫ ОБРЕТАЮТ СВОБОДУ
В значительной степени это можно объяснить тем, что большую часть страны занимает безжизненная пустыня Калахари. Это один из самых засушливых районов на земле, где дождей не бывает годами. Питьевая вода в Калахари ценится на вес золота, так как вся влага испаряется или уходит под толщи песков. Местное население ревностно сберегает дождевую воду, как драгоценность, в специальных цементированных бассейнах или в сосудах из страусовых яиц. В высохших руслах пустынных рек некоторое время после дождей под коркой ила и песка сохраняется водоносный слой. Если здесь вырыть яму, она через некоторое время наполнится водой. Этим пользуются люди и животные.
Снабжение водой в Ботсвана — важнейшая проблема. Это учитывали и при выборе места для новой столицы страны города Габе-ронеса, который строится у плотины на реке Лимпопо. Во внутренних районах страны от недостатка влаги часто гибнут тысячи голов скота.
Единственные постоянные обитатели пустыни Калахари — кочевники-бушмены. Это один из наименее изученных народов Африки, живущий на юге континента с незапамятных времен. Большинство бушменов истреблено колонизаторами, и сейчас их осталось всего около 40 тыс. человек. Бушмены невысоки, цвет их кожи светлый, желто-коричневого оттенка. Волосы курчавые, жесткие. Бушмены бродят с места на место и ночуют там, где застает их темнота. Для ночлега роется неглубокая яма, в которой все племя сбивается в тесную кучу. Их единственное домашнее животное и помощник в охоте — собака, похожая на шакала. Охота и собирательство для бушменов — основные средства существования. Все, что летает, бегает, ползает, растет и не содержит яда, идет в пищу. Мужчины охотятся с луком или с тростниковыми трубками. Из трубок выдувают маленькие отравленные стрелы: такой стрелой меткий охотник может поразить цель на расстоянии 30 м. Кроме подстреленной или пойманной дичи в пищу идут травы, коренья, ящерицы, стрекозы, змеи, мыши и муравьи. Если нет воды, пьют горький сок дикорастущих дынь — тсамма, которые сохраняют зарытыми в песке. В Ботсвана по существу нет внутренних путей сообщения. Через всю страну проходит одна-един-ственная железная дорога, соединяющая ЮАР с Родезией. Так же как и из Лесото, многие жители (до 30 тыс. ежегодно) отправляются на заработки в ЮАР, Для этнографа поработать на острове Тимор очень заманчиво. И дело тут не в экзотике. Этот остров в восточной части Малого Зондского архипелага как раз наименее экзотический уголок Индонезии. Голые известковые утесы, скудная, саванного типа, растительность, и лишь кое-где в горных ущельях да в долине южного побережья, окруженной с трех сторон горами, влажные тропические леса. В восточной половине острова и на небольшой территории его западной части расположена португальская колония. Португальский Тимор официально именуется заморской провинцией Португалии, фактически же является одним из обломков колониальной империи Португалии.
Путешественник, которому доведется побывать сначала на
Яве, Бали или Суматре, будет поражен внешним обликом тиморцев. Невольно ему
вспомнятся папуасы, жители Новой Гвинеи и островов Меланезии. Кожа тиморцев
гораздо темнее, чем у жителей западных островов Индонезии, курчавые волосы,
широкий нос с характерной горбинкой в его хрящевой части. Откуда же здесь, на
острове, отделенном от Новой Гвинеи обширными и довольно глубокими морями,
папуасы? Это еще не удалось разгадать. Большинство ученых сходится на том, что
через Тимор на острова Индонезии и Океании прошли многочисленные волны
переселенцев с Азиатского материка. За пять тысяч лет до нашей эры в Индонезии,
вероятно, жили нег-ро-австралоиды, темнокожие люди с курчавыми или волнистыми
волосами. Следующие, уже монголоидные, пришельцы с Азиатского материка были
на Тиморе немногочисленны. Они принесли сюда более высокую культуру:
а часть из них живет там постоянно. В Бечуаналенде до провозглашения
независимости не было ни печати, ни радио, ни промышленности. Не было даже собственных
денег, и в обращении находились южноафриканские.